کنتیکت، ایالات متحده – یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که مراحل خاصی از خواب، به ویژه خواب عمیق و خواب REM (حرکت سریع چشم)، نقش حیاتی در حفظ سلامت مغز و مقابله با خطر ابتلا به بیماری آلزایمر ایفا می‌کنند. محققان دریافته‌اند که کمبود این نوع خواب می‌تواند به طور خاص بر ناحیه جداری تحتانی مغز تاثیر بگذارد، منطقه‌ای که تغییرات اولیه مرتبط با آلزایمر در آن شکل می‌گیرد.
به گزارش خبرنگار مهر به نقل از هلث دی نیوز، گاوون چو، محقق ارشد دانشکده پزشکی ییل کنتیکت، در بیانیه‌ای اظهار داشت: «یافته‌های ما شواهد اولیه‌ای را ارائه می‌دهند که نشان می‌دهد کاهش فعالیت عصبی در طول خواب ممکن است به آتروفی مغز کمک کند و در نتیجه، به طور بالقوه خطر ابتلاء به بیماری آلزایمر را افزایش دهد.»
چو افزود: «این نتایج از اهمیت ویژه‌ای برخوردارند زیرا به روشن شدن چگونگی ارتباط کمبود خواب، که یک اختلال شایع در میان سالمندان و افراد مسن است، با بیماری آلزایمر و اختلالات شناختی کمک می‌کنند.»
در این مطالعه، محققان داده‌های مربوط به خواب ۲۷۰ فرد را تجزیه و تحلیل کردند. تمرکز اصلی آن‌ها بر مدت زمانی بود که افراد در مرحله خواب موج آهسته (عمیق‌ترین سطح خواب) و مرحله خواب REM (خواب رویایی) سپری می‌کردند. سپس این الگوهای خواب با اسکن‌های MRI مغزی که ۱۳ تا ۱۷ سال بعد از این افراد گرفته شده بود، مقایسه شد.
نتایج این مقایسه نشان داد که گذراندن زمان کمتر در مراحل خواب عمیق و REM با حجم بسیار کمتر در برخی از مناطق خاص مغز مرتبط است. به گفته محققان، تحقیقات پیشین نیز نشان داده است که بی‌خوابی می‌تواند منجر به تغییر فعالیت متابولیک در ناحیه جداری تحتانی مغز شود، ناحیه‌ای که در هماهنگی عملکرد مناطق مختلف مغز نقش دارد. کمبود خواب همچنین می‌تواند بر عملکرد شناختی مرتبط با این ناحیه از مغز تاثیر منفی بگذارد.
چو خاطرنشان کرد: «خواب ممکن است یک عامل خطر قابل تغییر برای بیماری آلزایمر و سایر انواع زوال عقل مرتبط با آن باشد و این یافته‌ها فرصتی را برای بررسی مداخلاتی با هدف کاهش خطر یا به تاخیر انداختن شروع آلزایمر فراهم می‌کند.»
با این وجود، محققان تاکید دارند که برای درک کامل روابط پیچیده بین چرخه‌های خواب و ابتلاء به بیماری آلزایمر، تحقیقات بیشتری در مقیاس بزرگ و با پیگیری طولانی‌مدت مورد نیاز است. این مطالعه گامی مهم در جهت درک بهتر مکانیسم‌های ارتباط بین خواب و سلامت مغز و شناسایی راهکارهای پیشگیرانه برای بیماری آلزایمر محسوب می‌شود.
