مطالعه‌ای جدید نشان داده است که قرار گرفتن در معرض گرمای شدید، می‌تواند روند پیری را در افراد مسن تسریع کند. این تحقیق که توسط محققان دانشگاه کالیفرنیا انجام شده، نشان می‌دهد افرادی که در مناطقی با روزهای گرم زیاد زندگی می‌کنند، به طور متوسط پیری بیولوژیکی بیشتری را نسبت به افرادی که در آب و هوای سردتر زندگی می‌کنند، تجربه می‌کنند.
دکتر انکودونگ چوی، محقق ارشد این مطالعه، می‌گوید: «شرکت‌کنندگانی که در مناطقی زندگی می‌کنند که روزهای گرم در نیمی از سال اتفاق می‌افتد، در مقایسه با افرادی که در مناطقی با کمتر از 10 روز گرما در سال زندگی می‌کنند، بالغ بر 14 ماه پیری بیولوژیکی بیشتری را تجربه کردند.»
سن بیولوژیکی، کاهش عملکرد سلول‌ها و سیستم‌های بدن را در مقایسه با سن تقویمی بر اساس تاریخ تولد فرد دنبال می‌کند. داشتن سن بیولوژیکی بیشتر از سن تقویمی، با خطر بالاتر مرگ و بیماری مرتبط است.
در این مطالعه، سن بیولوژیکی بیش از 3600 نفر از افراد 56 سال و بالاتر که در مطالعه سلامت و بازنشستگی شرکت کرده بودند، بررسی شد. محققان با بررسی نمونه‌های خونی شرکت‌کنندگان و تحلیل تغییرات اپی ژنتیکی، سن بیولوژیکی آن‌ها را محاسبه کردند. سپس، سن بیولوژیکی افراد را با میزان گرمایی که در محل زندگی خود تحمل می‌کنند، مقایسه کردند.
نتایج نشان داد افرادی که در مکان‌هایی با گرمای شدیدتر زندگی می‌کنند، پیری بیولوژیکی بیشتری را نشان می‌دهند، حتی پس از در نظر گرفتن عوامل دیگری مانند فعالیت بدنی، مصرف الکل و سیگار.
محققان قصد دارند در مطالعات بعدی، عوامل دیگری را بررسی کنند که ممکن است برخی را در برابر پیری بیولوژیکی ناشی از گرما آسیب‌پذیرتر کند و همچنین، تأثیر این پیری بر سلامت کلی فرد را بررسی نمایند.